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Cap I Informática la evolución necesaria
Si la organización de informática de una empresa no ha tenido cambios últimamente, puede ser porque no se la está utilizando en todo su potencial, o porque el negocio no está dando lo que puede.
La informática, cada vez más, debe ser parte del proceso de cambio y causa del aumento en la competitividad de una empresa.
Estas unidades de servicio han pasado a lo largo del tiempo por diferentes figuras de organización, todas consideradas exitosas en principio, y aterrizando en la misma realidad de no terminar de satisfacer las expectativas de los usuarios.
Hay tipos de empresa en las cuales la informática "es" el negocio, como los bancos, y otras en las cuales cumple un rol más orientado a proveer información. Pero en todos los casos se siguen advirtiendo estructuras organizativas muy orientadas a su departamentalización.
La organización de la informática debe ser como una plastilina que se amolda a las necesidades del negocio, el cual a su vez es una plastilina que se amolda a los mercados y a la competencia.
Debe reconocer que quien cambia es el negocio y que ella debe estar un paso adelante en la dirección de ese cambio. Su rol estratégico es el de habilitador tecnológico de los cambios, ya sea que los cambios impulsen la tecnología o que la tecnología impulse los cambios. Debe integrarse con los procesos del negocio de tal forma que sea parte del producto que se obtenga del proceso. ¿De qué calidad es la plastilina, de que está hecha?
La diferenciación competitiva la dará la combinación única de habilidades que posee la empresa. Y dentro de ellas, las características del profesional de la informática son un complemento que, manejado en el balance adecuado según el tipo de empresa, será una garantía de éxito; su perfil le permite estar mejor preparado para catalizar las inquietudes de cambio del negocio.
Son de los pocos en una empresa que tienen experiencia para obtener información en forma estructurada, ponerla en perspectiva de un proceso o una solución y proponer un modelo que satisfaga alguna exigencia del negocio.
Como una referencia, una organización de informática, cualquiera que sea, debe poder identificar la arquitectura de información de manera que permita la toma de decisiones que satisfaga los factores críticos de éxito, y a su vez va a permitir el cumplimiento de los objetivos del negocio.
La informática es como una entidad virtual a lo largo de la empresa, cuya manifestación física son los grupos especializados que se constituyen ad-hoc, para el desarrollo de proyectos específicos.
Su cabeza visible no es de línea, sino el miembro más senior, quien no maneja presupuesto, sino que los "proyectos de informática" son en realidad parte de otros proyectos que si están presupuestados pero son orientados a producir el beneficio de la empresa.
En una primera aproximación habría que mencionar que el "presupuesto del departamento de informática" nunca será suficiente para hacer a una empresa competitiva, pues se parece mucho a evaluaciones de costo - beneficio y a presupuestos de "gastos" o de "inversión" para el "departamento de informática".
En esta época cuando cambiar es una constante, contar con estructuras sólidas no tradicionales de informática, constituye un factor habilitante del éxito en los procesos de transformación de la empresa.
Llegar a contar con estas estructuras puede ser doloroso, pero lo que fue aceptable hace unos años, ya no lo es más. La única opción es evolucionar y cambiar.
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Cap II Tendencias de tecnología de información
Cuando se mencionan las tendencias, se habla de dirección, y de la posibilidad de que en un futuro, 20% de ciertas tecnologías que todavía no tienen nombre y apellido alcancen la madurez como para ser comercialmente viables, porque pueden insertarse armónica o revolucionariamente en el mercado de que se trate.
Pero cuando se habla de tecnología de información, entramos en un territorio de fronteras cada vez más amplias y difusas (por la capacidad simbiótica de mezclarse con otras tecnologías), y de cambios cada vez más frecuentes.
Hay que entender que desde la invención del teléfono hasta la era del fax, pasaron casi 80 años, mientras que de la del fax a la de Internet pasaron sólo 15 y desde entonces hasta ahora, las tecnologías basadas en comunicaciones alámbricas e inalámbricas e Internet, se desarrollaron a una velocidad tal, que se llegó a acuñar el concepto del año web, el cual dura 3 meses, imprimiéndole al mercado y a los negocios una dinámica muy especial.
El futuro ambiente tecnológico que ya comenzó deberá considerar la adopción de modelos de negocio centrados en la web, que utilizan herramientas y estándares de Internet y garantizan la omnipresencia de los servicios y la información, organizándose en forma federalizada y con una arquitectura de tres niveles claramente separados: la interfase al usuario, la lógica de negocios y la gerencia transaccional de las bases de datos.
Tradicionalmente, como latinoamericanos, hemos entrado a la curva de madurez de la tecnología, en la etapa de la madurez avanzada y casi declinante, que es cuando las ventajas competitivas provistas por la tecnología ya están casi agotadas, dejándonos apenas la posibilidad de anticiparnos, por poco tiempo, a algún competidor local.
Las empresas e instituciones, públicas y privadas, deben hacer un esfuerzo para desarrollar su propia visión tecnológica, tratando de anticipar su entrada al ciclo y acortar las brechas que nos separan del resto del mundo.
Los gobiernos y las empresas deben pensar cada vez más y con mayor frecuencia en la tecnología de información como fuente de valor; lo físico y lo virtual deben coexistir y complementarse, versus la superposición actual que en forma implacable castiga al físico y premia al virtual.
El planteamiento se basa en generar un movimiento asociado a la implantación de los cambios en materia de tecnología de información, que traiga como consecuencia una transformación de la cultura y la forma como ésta es manejada, para lo cual es necesario basarse en tres elementos fundamentales:
Educación para partir de procesos formales de transferencia de tecnología y de inducción para adopción de nuevas tendencias. Confianza para proveer a los usuarios de los sistemas de un ambiente que permita eliminar las barreras que obligan a las personas a adueñarse de la información. Políticas y directrices basadas en una visión global y compartida
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Cap III Tecnología de información y virtualización
La tecnología de información puede ser definida, entre otras tantas maneras, como el desarrollo y despliegue de aplicaciones y sistemas de negocios que cubren la organización como un todo, incluyendo el conjunto de herramientas, técnicas y metodologías, asociadas a la digitalización de señales analógicas, sonido, texto e imágenes, manejables en tiempo real.
Está relacionada con equipos de computación, software, telecomunicaciones, redes, sistemas operativos, bases de datos, investigación y desarrollo, educación, entrenamiento, consultoría gerencial, modelos de negocios, conectividad, integración, distribución y procesamiento. Incluye métodos de análisis y diseño, lenguajes de programación, inteligencia artificial, robótica y bases de conocimiento.
Está cambiando radicalmente el mundo, habilitando nuevas formas de hacer negocios, de proveer entretenimiento y crear arte, entre otras posibilidades.
Desde el punto de vista de la empresa, se consideran cuatro ambientes:
Automatización de oficina Automatización industrial Soporte administrativo genérico y especializado Telecomunicaciones
Los cuales deben integrarse para servir de base a lo que se conoce como la empresa virtual; en la comprensión de que la digitalización será la plataforma común de todas las tecnologías conocidas, pues si es digitalizable, entonces se conectará.
Sólo un cambio en la estrategia de negocios que conlleve a la virtualización dará como resultado una mayor conectividad y automatización de oficinas, pasando por su integración con sistemas de planificación integrada, en un ambiente de sistemas especializados, que “hablen” con los sistemas industriales.
Un elemento que aumenta lo vertiginoso de los cambios promovidos por la TI es el uso de Internet, que integró de manera definitiva y permanente el mundo de las telecomunicaciones con el de la computación. El explosivo crecimiento y tendencias entre las comunicaciones y la computación llega a extremos tales, como afirmar que el poder computacional no está en el computador sino en la red.
Las entidades virtuales no surgen sólo como un proceso de máxima automatización de estructuras físicas; surgen como la reconceptualización de un negocio que en el pasado fue físico. La mera automatización no conducirá nunca a la virtualización de un negocio. Hay que reconceptualizar, y hacer un plan de migración desde un ambiente al otro, el cual no es de ninguna manera un plan de automatización.
En otras palabras, la automatización de los flujos no es razón suficiente para esperar mejoras importantes en productividad y no es razón para esperar competitividad.
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